莱昂纳多·迪卡普里奥被称为“小李”或“小李子”，主要源于其英文名缩写与中文翻译的结合，以及港台译名的影响。具体原因如下：

英文名缩写与中文发音

其英文名“Leonardo DiCaprio”中，“Leo”是常见的小名缩写，在中文发音中与姓氏“李”谐音，因此被昵称为“小李”或“小李子”。

港台译名影响

在港台地区，其全名被翻译为“李奥纳多”，“李”作为姓氏更符合中文命名习惯，进一步强化了“小李”这一称呼的亲切感。

粉丝与媒体传播

该昵称因电影《泰坦尼克号》等作品走红，被广泛传播并固定下来。其本人也接受并喜爱这一称呼，曾在公开场合使用。

总结：

这一昵称是中文语境下对其英文名缩写与港台译名的巧妙结合，兼具简洁与亲昵的特点。