《牡丹亭》被称为“昆剧之母”，但需注意这一称谓特指其在昆曲剧种中的地位，而非昆曲整体。以下是具体分析：

核心结论

《牡丹亭》是昆曲四大名剧之首，被誉为“昆剧之母”，是汤显祖的代表作，对昆曲艺术发展影响深远。

昆曲的“百戏之母”地位

昆曲整体被称为“百戏之祖，百戏之师”，这一称谓强调其在戏曲发展史上的开创性地位，而非单指《牡丹亭》。

《牡丹亭》的文化价值

该剧通过杜丽娘与柳梦梅的爱情故事，反映封建制度对人性的压制，以文词典丽、宾白饶有机趣著称，是戏曲史上浪漫主义的杰作。

国际影响与传承

《牡丹亭》被联合国教科文组织列为“人类口述非物质文化遗产”，并被改编为多种语言版本，传播至全球，成为世界戏剧艺术珍品。

总结：

《牡丹亭》专指昆曲剧种中的经典之作，而“百戏之母”是昆曲整体的雅称。两者不可混用，但均体现了该剧在中国戏曲史上的重要地位。