古人的签名称为“押”，其发展与演变可归纳为以下四点：

起源与早期形式

“押”作为文书签署的原始形式，最早可追溯至战国时期（《韩非子》记载“田婴令官具押券”），最初指在契约或文书上签名或画符号，用于确认有效性。

名称演变与功能扩展

- 唐代时，因禁止群臣在奏折上用草书署名，文书签署多采用草书连笔，形成“花押”，成为文人独特的签名方式。 - 宋代进一步简化，公文多仅署“押字”或“草字”，对不识字者则采用画圆圈（画押）替代。

文化特色与个性表达

- 唐代“花押”常融入书法艺术，如北齐贵族斜律金将“敦”字拆分书写，形成独特图案。 - 南朝文学家何敬容通过调整字体大小（如“苟”字放大）制造视觉反差，体现个性。

技术限制与替代方案

古代缺乏指纹识别技术，签名成为确认身份的关键。画押等符号形式因此成为重要补充，兼具防伪与艺术性。

综上，“押”作为古人签名的核心概念，既承载了文书认证功能，又反映了书法艺术与文化表达的融合。