东北地区在古代的称呼因历史时期的不同而有所变化，主要涉及以下内容：

一、古代东北的地理概念

核心区域名称

东北在古代被称为 营州、辽东、关东、关外、满洲，这些名称在不同时期被反复使用。例如：

- 春秋战国时期称为 夷狄，是游牧民族聚居地；

- 三国时期辽宁一带被称为 辽东；

- 清代时东北地区整体称为 满洲。

开发与民族分布

该地区在春秋战国时期未得到大规模开发，主要由游牧民族活动。后续随着民族迁徙和政权更迭，逐渐出现肃慎、东胡、鲜卑、契丹、女真等民族在此繁衍生息。

二、古代东北的民族构成

早期民族

有文字记载的东北历史中，最早居民包括东胡、夫余、肃慎等民族。其中肃慎是东北最古老的民族，活动于周秦以前，汉魏晋时称挹娄，隋唐时演变为靺鞨，辽金元明时期称为女真或女直，清代发展为满洲族。

民族融合与演变

东北民族通过长期交流与融合，形成了以汉族、东胡族系蒙古族、肃慎族系满族为主体的民族格局。例如：

- 东胡族后裔演变为蒙古族；

- 女真族是满洲族的前身。

三、总结

东北古代的称呼既包含地理概念（如营州、辽东），也涉及民族名称（如靺鞨、女真、满洲）。其历史演变与中原王朝的边疆开发、民族迁徙密切相关。现代东北地区则是由多民族长期共同发展的结果。