禅宗产生于唐代，但实际形成和发展可追溯至南北朝时期。以下是关键信息整合：

起源时间

禅宗的源头可追溯至古印度，释迦牟尼在灵山会上传法于摩诃迦叶，形成禅宗基础。但中国本土禅宗体系正式形成于唐代，以菩提达摩为初祖，他于公元527年（梁武帝大通年间）东渡中国，在少林寺创立大成禅。

关键发展节点

- 唐代：

达摩传法慧可（二祖），经僧璨（三祖）、道信（四祖）、弘忍（五祖）形成早期禅宗体系，但未形成独立宗派。 - 南宗确立：慧能（638-713年）于唐末创立南宗，强调“顿悟成佛”，著《六祖坛经》，奠定南宗正统地位，北宗逐渐衰落。

成熟与衰落

- 宋代：

禅宗进入成熟期，形成临济、曹洞等宗派，强调“话头禅”“默照禅”等特色。 - 元明以后：禅宗仍为重要宗派，但影响力逐渐减弱。

总结：禅宗虽源于印度，但中国本土体系形成于唐代，慧能是关键转折点，其思想与实践使禅宗真正扎根中国传统文化。