《炉中煤》第三、四节通过“炉中煤”的前身、过去、今朝三个意象，隐喻了诗人对祖国的深沉眷恋与报国之志。具体理解如下：

前身：栋梁之才的象征

“我的前身原本是有用的栋梁”以煤的前身（如粗壮大树）比喻诗人自身，暗含其本具才华与抱负，但被压抑、埋没于黑暗现实中，如同煤炭被深埋地下多年。

过去：黑暗中的压抑与等待

“我活埋在地底多年”反映了诗人及无数爱国志士在旧中国受压迫、被忽视的境遇，象征着国家在列强侵略下的沉沦与自我价值的压抑，急需觉醒与重振。

今朝：重见天光的希望与爆发

“到今朝总得重见天光”既指五四运动后国家焕发新生，也象征诗人爱国情感的觉醒与释放。此时，诗人以“黑奴的胸中”燃烧自己，为心爱的祖国献身，表达了对新中国蓬勃发展的热切期待。

总结：

通过煤的形成过程隐喻个人与国家的命运交织，展现了从压抑到觉醒、从埋没到重生的历史转折，体现了诗人对祖国未来的坚定信念与无私奉献精神。