歇后语“箭在弦上——不能不发”的含义和背景如下：

一、基本含义

该歇后语通过“箭在弦上”这一物理现象，比喻事情发展到一定阶段，已经到了非采取行动不可的地步，常与“不得不发”连用。例如：

项目进度已到关键节点，现在只能加速推进

问题积累到临界点，稍有触动就会爆发

二、出处与典故

典故来源

该歇后语出自三国时期陈琳的《为袁绍檄豫州》，原文为“矢在弦上，不可不发”，意思是箭已搭在弦上，必须发射，比喻事情到了不得不采取行动的时候。

典故背景

东汉末年，袁绍命陈琳撰写讨伐曹操的檄文。陈琳在紧迫的局势下，挥笔立就，文章气势磅礴。曹操读后震惊，头风病愈。后因曹操理解陈琳的无奈，此事便成为“箭在弦上”的典故。

三、近义词与反义词

近义词：

一触即发、剑拔弩张、千钧一发

反义词：引而不发、风平浪静

四、使用要点

该歇后语强调“形势所迫”的无奈感，与“不得不发”连用时，通常用于描述迫在眉睫、无法回避的情境。例如：

财务危机已到临界点，现在只能冒险一试

会议时间已到，现在只能开始

通过以上分析，可见该歇后语不仅形象生动，而且蕴含深厚的文化底蕴，是汉语中表达“迫在眉睫”情境的经典比喻。