达摩祖师至禅宗六祖慧能的故事是中国佛教禅宗发展史上的重要篇章，其核心内容可概括为以下四点：

一、达摩祖师：禅宗初祖的诞生

东渡传法：达摩祖师（536-593年）从印度来到中国，于嵩山少林寺面壁九年，创立禅宗“不立文字，直指人心”的教义，被尊为初祖。

衣钵传承：达摩圆寂后，将衣钵传给二祖慧可，并留下“四行观”“血脉论”等核心教义。

二、慧可大师：禅心传承的关键

断臂求法：慧可为求达摩真传，在雪夜中断臂示志，最终被达摩认可为传人，改名慧可。

禅心开悟：慧可精研《金刚经》，提出“见性成佛”理念，为禅宗发展奠定基础。

三、慧能大师：禅宗南宗的奠基

黄梅面壁：慧能24岁听闻《金刚经》后，前往黄梅弘忍大师处求学，以“菩提本无树，明镜亦非台”等偈语开悟。

顿悟法门：慧能主张“直指人心，见性成佛”，反对形式主义，将禅宗推向普及化。

四、慧能圆寂与传承中断

衣钵隐传：慧能圆寂后，五祖弘忍曾密传其衣钵，但慧能因避免宗门纷争，未明确指定继承人。

禅宗流派分化：慧能弟子众多，禅宗形成南宗（慧能一脉）与北宗（神秀一脉）两大流派，传承方式逐渐多样化。

五、历史影响

禅宗发展：慧能将禅宗从理论走向实践，强调个人体验与内在觉悟，使禅宗在中国广泛传播。

文化象征：达摩、慧可、慧能的故事成为中华佛教文化的重要符号，影响后世文学、艺术与哲学。