桐华在《长相思》中指定杨紫饰演女主角小夭，主要基于以下原因：

演技与角色适配性

杨紫具备精准把握角色情感和细节的能力，能够将小夭从活泼的阿念成长为历经磨砺的妖神，其演技成熟度与角色复杂性高度契合。

长期合作与信任积累

桐华与杨紫十年前就有合作意向，最初为《长相思》筹备时曾考虑她饰演阿念角色，虽未成行，但为后续合作奠定了基础。

作品质量与剧本选择

杨紫在选角时能准确判断剧本潜力，桐华认为她对《长相思》原著的理解深刻，且能通过角色塑造推动作品质量。

广泛的人际关系与资源优势

杨紫在娱乐圈拥有广泛的人脉，能够为剧组带来更多合作机会，同时其高人气和粉丝基础也有助于提升剧集关注度。

个人成长与职业规划

杨紫通过不断磨练演技，从童星成长为抗剧小花，桐华认为她当前的状态与小夭这一角色在年龄、气质和演技上的要求高度匹配。

综上，桐华的选择是综合考量了杨紫的演技、合作历史、作品适配性及资源优势的结果。