《汤姆叔叔的小屋》的研究背景主要涉及19世纪美国社会矛盾激化、废奴运动兴起及文学创作推动内战爆发等核心因素，具体如下：

一、社会背景

奴隶制争议加剧

19世纪40年代美国领土扩张（如加利福尼亚、新墨西哥）引发奴隶制归属争议，南方主张扩大奴隶制，北方废奴主义者强烈反对。1850年国会通过妥协法案（如密苏里妥协案、加利福尼亚自由州法案），但加剧了南北矛盾。

废奴运动兴起

北方废奴主义者通过《汤姆叔叔的小屋》揭露奴隶制度残酷，激发民众同情。斯托本人是坚定废奴者，其创作直接推动废奴运动发展，成为美国内战爆发的重要导火索。

二、文学创作背景

作者个人经历

斯托出生于牧师家庭，早期接触逃亡黑奴后深受触动。她的丈夫也参与废奴活动，家庭背景和实地考察为创作提供基础。

创作灵感来源

她的密友乔赛亚·亨森（曾为奴隶）的自传《汤姆叔叔的回忆录》是重要灵感来源，书中关于逃亡黑奴的描述直接影响小说情节。

三、历史影响

推动社会变革

小说出版后迅速畅销（首年印30万册），引发广泛讨论，促使更多人关注奴隶制问题，直接推动废奴立法（如1850年《逃亡奴隶法》修订）。

内战导火索

斯托被称为“引发大战的小妇人”，其作品加剧了南北分裂，成为美国内战爆发前局部冲突的催化剂。

四、核心主题

小说通过汤姆叔叔等角色展现奴隶制度残酷，强调人性尊严与自由，批判种族歧视，成为美国文学史上揭露社会黑暗的经典之作。