关于“失败是成功之母”这句话的作者和含义，综合权威资料整理如下：

一、作者争议

法国培根：

部分资料误将法国哲学家培根与这句话关联，但实际并无直接证据支持。

美国演说家温德尔·菲利普斯：

多数权威资料（包括《汉语成语大词典》）明确标注该句出自他之口。他曾任美国废除黑人奴隶运动领袖，并在多次演说中强调从失败中学习的重要性。

二、核心含义

字面与引申义：母指“先导”“基础”，强调失败是成功的必要条件，通过总结经验教训才能最终成功。

文化背景：该句源于中国古代神话中鲧禹治水的故事。鲧因治水失败被杀，但其精神传承给禹，禹最终成功治理洪水。这一神话为成语提供了文化土壤。

三、使用建议

独立性：该句虽广为流传，但并非严格意义上的名言，其形成是历史文化积淀的结果。

语境：多用于鼓励人们在困境中坚持，例如：“科研路上虽屡遭失败，但正是这些挫折让我们更接近成功。”。

综上， 温德尔·菲利普斯是该句最广泛认可的作者，而其核心思想是通过失败积累经验，最终实现成功。