成语“装神弄鬼”指通过伪装、制造神秘氛围等手段欺骗或吓唬他人，具有贬义色彩。以下是具体解析：

基本释义

比喻故意装作神秘或诡异，用虚假手段欺骗他人，常用于形容戏剧表演、恶作剧或欺诈行为。

出处与背景

- 文学来源：

最早见于宋代无名氏的戏曲《错立身》（第12出）：“折莫大装神弄鬼”；

- 现代典故：《红楼梦》第三十七回中，晴雯斥责他人“装神弄鬼”，强调其虚伪性。

结构与用法

- 结构：

联合式成语，可作谓语、宾语或定语；

- 感情色彩：贬义，含讽刺意味。

近义词与辨析

常见近义词包括“装神扮鬼”“弄神弄鬼”“装神做鬼”，但“装神弄鬼”更强调通过神秘化手段欺骗，而其他词可能侧重表演或恶作剧。

典型例句

- “他装神弄鬼的样子让孩子们吓得直哭”；

- “别以为装神弄鬼就能掩盖真相”。

总结：

该成语通过历史戏曲与文学作品的传承，成为描述虚伪欺骗行为的典型表达，使用时需注意语境的贬义色彩。