汉传佛教八大宗派的区别主要体现在教义体系、历史渊源及修行实践等方面，具体如下：

一、核心教义差异

三论宗（法性宗）

以《中观论》《百论》《十二门论》为依据，主张“诸法空性”和“中道实相”，通过理性思辨破除对事物实有的执着。

瑜伽宗（法相宗/慈恩宗/唯识宗）

以《成唯识论》为核心，强调“五法三自性”“八识二无我”，通过心识观照实现转识成智。

天台宗（法华宗）

以《妙法莲华经》为根本，提出“一念三千”“三谛圆融”，融合教义与实践，形成“教观双修”特色。

净土宗

以阿弥陀佛为信仰核心，主张通过念佛往生极乐世界，强调“信、愿、行”三要素。

禅宗

以直指人心、明心见性为特色，分为南北两派（渐悟与顿悟），注重心性体悟与生活实践。

二、历史发展与传承

律宗：

由道宣创立，以戒律规范僧团生活，形成南山、永明等流派。

密宗（真言宗）：以《金刚经》《心经》等经典为依据，注重密法修行与解脱。

三、修行实践区别

三论宗：重理论研讨与般若智慧。

瑜伽宗：通过禅定、止观等观照心识。

净土宗：专修念佛。

禅宗：强调顿悟或渐修，融入日常生活。

四、流行与影响

宋以后， 净土宗和 禅宗因易行易学成为主流，而其他宗派多在特定地区或学术领域传承。