《水浒传》的作者是元末明初的小说家施耐庵，其最著名的作品即为《水浒传》本身。以下是具体信息：

一、作者与朝代

施耐庵：元末明初文学家，江苏兴化人，祖籍苏州，精通群经诸子及天文、地理等知识。

朝代归属：虽生于元末，但创作活动主要在明初完成，故归类为元末明初作家。

二、最著名作品

《水浒传》：中国四大名著之一，以北宋末年宋江起义为背景，通过梁山好汉反抗封建压迫的故事，揭示了“官逼民反”的社会矛盾，是中国第一部用白话文写成的章回体长篇小说。

三、生平事迹

科举经历

- 19岁中秀才，28岁中举人，36岁与刘伯温同榜进士，曾任官但厌恶官场黑暗。

弃官著述

- 35岁中进士后弃官归乡，在教书之余搜集梁山起义素材，与罗贯中共同创作《三国演义》《三遂平妖传》等作品。

晚年生活

- 晚年流寓江阴、淮安等地，74岁卒于淮安，终年74岁。

四、文学地位

施耐庵被誉为“中国长篇小说之父”，其作品《水浒传》在白话文学发展史上具有里程碑意义，深刻影响了中国文学创作。