根据权威信息源，表达"第一"或"最早"意思的词语可分为以下两类：

一、核心表达

首

- 本义为"头"，引申为"首先"、"第一"。例如："元年者何？君之始年也"（《公羊传》）。

元

- 原指"头"，后引申为"开始"、"第一"。如："元首"（最高领导人）、"元年"（起始年份）。

二、延伸表达

冠

- 指比赛或评选中的第一名，如"冠军"、"榜首"，强调最高荣誉。

魁首

- 原指首领，后特指第一名，如"群英荟萃，魁首当先"。

三、其他相关词汇

初：

表示"开始"，如"初心"（最初的心愿）。

始：本义为"开始"，引申为"最初"，如"始发站"。

总结：最直接表达"第一"的词为"首"和"元"，强调顺序或地位；"冠"、"魁首"则侧重荣誉或成就。使用时需结合具体语境选择合适词汇。